Un equipo de estudiantes de ingeniería de la Universidad Egerton en Nakuru, Kenia, crearon la startup biotecnológica HyaPak, una iniciativa que convierte la biomasa de jacinto de agua en empaques y bolsas biodegradables para sustituir el plástico de un solo uso.
Tras quedar varados en durante cinco horas en el lago Naivasha, los jóvenes se plantearon dos problemáticas en un mismo espacio; la primera era qué hacer ante la planta invasora que asfixiaba al lago y la segunda, qué hacer con los residuos plásticos que se quedaban en las orillas.
Con ello surgió entonces la idea de HyaPak, un proyecto que aprovecha el crecimiento descontrolado del jacinto de agua, que afecta a los ecosistemas y cuerpos de agua clave como el lago Naivasha y el lago Victoria.
La materia prima recolectada por comunidades locales se seca al sol mediante procesos de bajo consumo energético y se procesa sin necesidad de añadir sintéticos. El material resultante posee la resistencia, flexibilidad y apariencia del plástico tradicional, siendo aplicable en bolsas agrícolas, embalajes de logística y envoltorios para viveros.
Degradación natural y beneficio socioambiental
A diferencia de otros bioplásticos comerciales que requieren compostaje industrial a altas temperaturas, los envases desarrollados por HyaPak se descomponen de manera natural en suelo y agua en un periodo de 3 a 12 meses, convirtiéndose en abono y aportando nutrientes a la tierra.
Además de combatir la contaminación por plásticos, el trabajo liderado por Joseph Nguthiru reduce el impacto ambiental de esta planta sobre los cuerpos hídricos y genera empleos sustentables para familias de pescadores locales dedicadas a su recolección.
Fuente: https://hyapak.com/es/
